O mais provável é que o dia da mentira tenha surgido na França no reinado de Carlos IX (1560-1574). É que no começo do século XVI, o ano- novo era comemorado em 25 de março, essa data marcava a chegada da primavera, a festa envolvia trocas de presentes e entre outras coisas. A festa terminava no dia 1 de abril. No ano de 1562 o papa Gregório XIII (1502-1585) determinou um novo calendário para todo o mundo cristão. Com o calendário gregoriano, o ano-novo caía em 1º de janeiro. O rei francês só seguiu o decreto dois anos depois, em 1564, mesmo assim os franceses resistiram à mudança, seguiram comemorando a antiga data.
Pois assim, gozadores começaram a ridicularizá-los, como enviando-os presentes esquisitos e convites para festas que não existiam com apelidos como "bobos de abril". Essas brincadeiras ficaram conhecidas como plaisanteries.
Com o tempo a brincadeira se espalhou por toda a França, cerca de 200 anos depois, migrou para a Inglaterra e daí para o resto do mundo.